癒しの空間Snow Village（Fort Wayne）

今週末はショッピング三昧。
色んなものが30-60％オフになるんだから、この時期に買わないと損！

土曜日はFort WayneのGlenbrookスクエアモールに行きました。
サンタさんと写真を撮るコーナーは子供づれでにぎわっていました。うちの息子も撮ってもらいたいけど、人見知りしはじめたので泣きそう・・・。

買い物以外にたまたま発見して面白かったのが、Snow Villageの展示です。


１２セットくらいのミニチュアのお家が飾られていて、とっても可愛い！
どんな感じかは見てもらったほうが早いですね。
暗くてブレてしまいましたが雰囲気は伝わるでしょうか。

癒されるー。

展示されているのはDepartment 56のSnow Villageです。
１つ買うと全部集めたくなるような危険なお家ですね・・・。

Habitat for Humanityという"nonprofit Christian housing ministry"が主催しています。ボランティアの労力でシンプルかつ安価なお家を利子なしのローンで売る団体らしいです。


展示はクリスマスイブまで行われていますので、ショッピングついでに行ってみてはいかがでしょうか。
ゆっくり見て15分、さっさと歩くと3分くらいの規模です。

場所は、Glenbrook Square Mallのフードコート（メリーゴーラウンドがあるところ）の２Fの奥。
展示時間は月～土　12時～8時PM、日曜　12時～6時PM。

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財布が緩みっぱなし。Black Fridayがくるぞー。

あと2日でブラックフライデー。

各デパートが特別価格で商品を販売しますね。
メジャーなデパートのブラックフライデーのオープン時間とセール情報をまとめてみました。
オンラインでは早めに始まるところがありますので要チェック！店頭では金曜日午後1時までの営業が多いので、行くなら早くいかないといけませんね。

服、靴なんかは半額以下になるのでショッピング心をくすぐられます。
子供の服、クリスマスオーナメントなど使用期間が短いものはこういうとき買うといいかな。
調理家電も安い。いいなー。

買いたいものがある人は、事前にサイトのBlack Fridayのチラシを見ておくと最安の場所を見つけられそうですね。

※一応時間はご自分で確認してくださいねー。

JC Penney

8ドルの調理家電がある・・・。
店頭　11月23日（金）朝6時～夜11時
オンライン　
Black Friday　22日（木）～24日（土）
11月22日（木）～26日（火）は全品送料無料

Kohl's

Black Friday deals：
50ドル購入につき15ドルのKohl'sキャッシュプレゼント
Earlybird specialとして 500以上のアイテムが特別価格
オンライン　11月21日（水）～23日（金）午後3時　
店頭　11月23日（金）早朝12時から午後1時まで

Cyber Monday, Cyber week deals：
Kohls.comのアイテム全て20％オフ、送料無料
11月24日（土）～27日（火）

Macy's

店頭23日（金）早朝12時～午後1時、24日（土）朝7時～午後1時
オンライン 99ドル購入で15％さらにオフ、送料無料　11月22日（木）～24日（土）

Sears

服、アクセサリ、香水などはオンラインと店頭でクーポンにより40ドル以上購入で10ドル値引き
11月22日（木）夜8時～23日（金）午後1時

Target

全品５％オフ（Targetの赤いカードで）
6フィートのクリスマスツリーが30ドル（通常価格65ドル）・・・元々安いのにさらに安い・・・。
店頭　11月22日（木）夜9時～23日（金）夜11時、24日（土）朝8時～夜11時
オンラインTarget.comでは送料無料

※店舗により異なるかもしれません


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Amazon Kindleの絵本を出版しました！Little Lamb Luke Learns ABC

最近ブログの更新が鈍っていると感じた方、そのとおり！さぼってました。
その理由は、絵本を描いていたからです。

息子が生まれてから、成長に合わせてイロイロ教えてあげたいなぁという思いが強まり、さらに息子のほっぺが可愛くて（←親ばか）どうしても絵にしたくて。

初めて作った絵本はABCを学ぶ本。

Little Lamb Luke Learns ABC

Amazon Kindleで読むことが出来る電子書籍です。
（Kindle端末、iPad、Android端末で読むことが出来ます（リンク先日本語のAmazonをご覧ください）。）

子羊ルーク君（実は月の妖精）とMr. Duckyがアルファベットの各文字で始まる単語を探しに行きます。

ルーク君のモデルは息子です。まだ絵本を理解できない5ヶ月の息子ですが、そのうち分かるようになったら読んであげたいと思います。

お絵かきもレイアウトも自分でやっているのでプロの作家の本には及ばないいですが、バザーで手作り絵本を出品してるようなもんだと思っていただければ。
お子さんがいらっしゃる方、いかがでしょうか？２．９９ドルで発売中です！
端末の横置き（ランドスケープ）状態で見開きの固定表示になっていますので、小さい端末だとたぶん見づらい・・・。次回作るときは縦表示にしよう・・・。

なぜKindleで出版？？

今まで絵本なんて描いたことないし、イラストだって趣味でたまーーーーーーに描いている程度。とはいえ絵を描いて息子に見せるだけだと面白みがないな、なんて思っていたところ・・・。
Amazon Kindle（電子書籍）は、ちょっとHTMLの知識があればお金を全くかけずに出版できるんです。小説でも、絵本でも、無料で出版できます。ISBN（書籍の管理コード）もいりません。
ということで、イラストを描いて、HTMLとCSSを勉強しながらKindleで出版することにしました。

最初はAppleのiBookで出版しようと思っていたのですが、iBookの出版はMacのパソコンがないと動かない専用ソフトが必要なのでやめました。Appleのそういうとこ嫌だなぁ。もっとオープンになってよ。

そして、まだあまり充実していないのですがホームページも作ってみました。

Little Lamb Luke Official Website

3日坊主に陥りやすい私なので、次回の作品のアイディア考えて描かないと。




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手軽に素敵なカードを作れるソフトCraft Artist

最近またパソコンでイラストを描いているのですが、今回SerifのPhotoPlusというソフトを使っています。
このソフトはAdobe PhotoShopとほぼ同じことができます。
Adobe PhotoShopはプロも使う多機能高品質の写真・画像編集ソフト。新規で購入すると699ドル、一つ前のバージョンからのアップグレードは199ドルします（PhotoShop CS6）。
そこまで多機能じゃなくても・・・でもそれなりに写真をキレイにしたり絵を描いたりしたいわーという人にはPhotoPlusはお勧め。マニュアルがあるとはいえ、画像編集ソフトを全く触ったことがないとハードルが高いかな・・・。PhotoShopを使ったことがある人は、そのままの使用感があるのですぐ馴染めます。89.99ドルです（私は安売りしてたときに買いましたが）。
Adobeに比べればだいぶ安い。

と紹介してみたものの、あまり皆さんは興味ないでしょうか。
というわけで、次は同じSerif社のCraft Artistというソフトを紹介したいと思います。

Craft Artistは一言でいうとパソコンでスクラップブッキングができるソフトです。
写真を台紙に貼って、紙やリボンやボタンでコラージュするホビーアートですね。

このソフトを使うと、可愛く写真をデコれて、アルバム、メッセージカード、年賀状などを作ることが出来ます。

ためしに作ってみたのがこちら。

面白いでしょ。

全部デジタルだから手も汚れないし、家に材料があふれたりしない。手で触るという面白みはないけれど、完成した作品を人に送って見てもらうのには適していると思います。

デコるためのデジタル素材（Digikitという）はDaisytrailというサイトからダウンロード（一部無料、１セット6ドルくらい）して、Craft Artistに取り込みます。Craft Artistでは選択した台紙の上に素材や写真をドラッグ＆ドロップしながら載せていくと、上のようなカードを作ることができるようになっています。
チュートリアルを見ると分かりやすいと思うので見てみてください。

リンクのFree Downloadsのところにお試し版の無料ソフトがありますので、興味があればどうぞ（サイトもソフトも英語です）。
製品版のCraft Artistはダウンロード販売で39.99ドルです。

年賀状やクリスマスカード作りにいかがでしょうか。

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年末商戦でよく聞く言葉BOGOとLayawayって何？

ハロウィンが終わり、これからThanks giving holidayとChristmasに向けて年末商戦が始まります。
この時期広告でよく見かけるのがBOGOやLayawayといった単語。

BOGOはBuy One Get One freeの頭文字で、1個買うともう1個は無料という意味。これは年がら年中何かしらセールをしているアメリカのデパートではよく見かけるうたい文句ですね。
同じ言い回しが見られるのは、女性に人気のBath & Body Works。ここのボディーシャンプーやソープはいつもBuy 3 Get 3 Free。この店の場合はたぶんそれを標準の値段設定にしているので、この買い方をしないと高くつことに。

たとえばkmartのLayawayとか

じゃあLayawayって何？

これは、簡単に言うと分割先払いです。
Layawayが適用される商品をカウンターに持っていって、分割払いの申し込みをして、5ドル程度の手数料と10％～15％の頭金を支払います。お店はその商品をキープしておいてくれて、店舗やオンラインで分割の支払いが全て完了したら商品を受け取ることができます。商品をキャンセルすると、手数料は取られますが分割払いした金額は戻ってきます。
この仕組みの良いところは、クレジットカードを持てない人でも分割払いができること、欲しい商品をその時の値段でキープし確実に購入できることです。
手元にお金がなくてもモノを買ってしまう、良いような悪いような仕組みですね。

これからセールがイロイロあるので楽しい季節ですが、使いすぎると夫に怒られるので自制心が必要です・・・。


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意外な人気スポットBearcreek Farm (Bryant, IN)

先週暇だったので、家から車で30分くらいのところにあるBearcreek Farmというところに行ってきました。67号でオハイオに入るちょっと手前を左折したところにあります。看板もでてます。

ここにあるのはビュッフェレストラン、クラフトショップ、劇場、ロッジ、プール（営業してるのか？）です。
牧場にあるリゾートのような場所、だと思います。

私が行ったのは土曜の昼で、ビュッフェの内容はよくある普通のアメリカ的なもの。サラダ、スープ、マフィン、温野菜、フライドチキン、バーベキューポーク、ポテト、パイなどです。
木・金・土の普通のビュッフェがランチ＆ディナー7.95ドル、土曜のディナーと日曜のランチのGrand Buffet（中身が平日と違うらしい）は各曜日12.95と11.95ドルだそうです。

劇場で音楽のショーをよく開催しているのでツアー客（高齢者が多い）も来て結構繁盛していました。

レストランと同じ建物にはクラフトショップがあり、ガラス細工、アクセサリ、オーナメントなどを扱っています。見ていると結構楽しいです。
レストランの向かいには納屋のようなお土産ショップ（写真下）があり、ここが結構広く、カントリー風な小物を売っていました。ええ、見た目はなんか寂れた感じですが、ちゃんと営業していて、人のよさそうなおばちゃんがレジにいます。

敷地には池とロッジとプールもありましたし、キャンプサイトもあるみたいです。
夏はいいかも。

何もない農場にポツンとある意外に面白い観光地でした。


Bearcreek Farm
営業時間はシーズンにより変わるのでホームページで確認してください。


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オバマ大統領再選でエンパイアステートも真っ青に

昨日アメリカ大統領選が行われて、夜のうちにオバマ大統領の再選が決まったようですね。
投票中はCNNの速報にあわせてエンパイアステートビルのイルミネーションが民主党の青と共和党の赤と未決の白の3色に染められていきました。

270票のElectoral Voteをとって再選が決まると、上部のイルミネーションが青くなりました。
→Dailymail紙

オバマ大統領、選挙運動最後の日の演説で涙を流したのが話題になってました。
今頃ロムニー知事は選挙運動に投じた多額の資金に泣いているでしょうか。
ウン百億円だもんね・・・。



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大統領選まで１週間。オハイオでは１日選挙広告。

大統領選まで１週間を切りました。
大型ハリケーンSandyがNY、ニュージャージーなど東部の州を襲い、大統領は災害対応に追われています。

今回の選挙で特に注目されている、インディアナ州の東隣オハイオ州ですが、最後の追い込みなのか、選挙のTVCMがすごいですね。Daytonのニュース番組を見ていると何度も広告が流れます。インディアナの局の番組は普通にファストフードやコスメティックのコマーシャルなのに。
オハイオの人、朝から晩まで選挙広告じゃげんなりですね。

このワシントンポストの記事「Mad Money: TV ads in the 2012 presidential campaign」によると、４月から１０月末までの時点で、両党のコマーシャルには莫大なお金がかけられてきました。

州ごとのコマーシャル費用はというと、
※単位は百万ドル

１位　フロリダ１４７（民主党６８　共和党７９）

２位　ヴァージニア１３１（民主党６０　共和党７１）

３位　オハイオ１２８（民主党６２　共和党６５）

また、ネガティブキャンペーン（対立候補の悪いところを言う広告）の割合は、民主党８５％、共和党９１％。これだと広告を見るたびに両党の印象が悪くなるんじゃないですかね。どうせ投票するなら希望の持てる未来に投票したいと思うでのですが。

百億円単位のお金が使われてきたのですね。今後１週間の広告費用を全てハリケーン復旧に回したら助かると思うけど、そういうわけにはいかないでしょうね。

アメリカの雇用統計によればまた雇用者数が増えたようですので、オバマ大統領には追い風。ロムニー知事は選挙キャンペーンを被災支援キャンペーンと名前を変えつつなぜか被害のないオハイオ州でイベントを開催。被害が大きかったニュージャージーの共和党の知事は、テレビで「ロムニー氏もニュージャージーを応援に来るでしょうか」と聞かれると、「ロムニー氏がいつ来るか知らないし、今はそんな選挙のことなどどうでもいい」と答えていました。この人ロムニー氏の積極的な応援者だったんだけど。

世論調査ではオバマ大統領が少しリード中。
まだ勝敗はわかりませんね。１週間後の選挙でどうなるかな？



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ハッピーハロウィーン

昨日はハロウィンでした。アメリカに来て２回目のハロウィンですが、去年はつわりで寝たきり状態だったため記憶がありません・・。

今年は去年の分もハロウィンを楽しまないと！ということで、友人宅でハロウィンパーティー。
うちに置いてあったパンプキン君たちもお庭にお邪魔しました。

このパンプキン君達、Trick or Treetしに来た子供や同伴の大人に好評でした。せっかく作ったのだから、楽しんでもらえると嬉しいです。

夕方は小雨で寒かったのですが、６時頃から続々と子供達がやって来ました。
お菓子を配るお家は玄関の外灯を点灯して待ちます。
お菓子がなくなったら電気を消せばいい、という分かりやすい仕組み。

バットマン、トイストーリーのウッディ、フランケンシュタイン、お姫様、蜂さん、スポンジボブ、忍者など分かりやすいキャラのコスチュームで現れる子もいれば、モザイク柄のダンボールをかぶった男の子とか、グレーのスウェットにおじいさんの仮面という老人ホーム的仮装とか、不思議な装いの子も・・・。皆個性を発揮して面白いですね。
同伴の親にも仮装で気合の入った方が何人か。楽しいー。

私はちょうどネイビーの長い丈のマタニティーワンピースがあったので、それとシマシマソックスとトンガリ帽子で魔女になり、子供達をお出迎えしました。

友人の子供達はそれぞれ可愛いコスチュームで１時間強寒い中がんばって家を回っていました。
がんばったね！
なかなか集合しない子供達をがんばって集めて記念写真もバッチリとりましたよ。
（肖像権を考えてとりあえずイラストのお顔にしてます♪）

うちのベビーはまだ一人で座れないのでオサルのコスチュームに埋もれて不機嫌でした（涙）。
可愛かったけど。

皆仮装して、お菓子いっぱいもらえて、よかったねー。

あ、魔女の格好して子供と写真とるの忘れた・・・。


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